De titulaire menacé à possible recordman, la distance n'est pas toujours si éloignée. La preuve avec l'étonnante trajectoire de Thibaut Courtois (27 ans), enfin décisif avec le Real Madrid.

Il y a encore quelques semaines, le gardien madrilène était pourtant critiqué pour son incapacité à stopper un tir cadré. Il faut dire que le portier venait de passer 7 mois sans réussir un seul clean sheet.

Courtois va dépasser Navas

Sans surprise, ses détracteurs n'hésitaient pas à réclamer la titularisation de sa doublure Alphonse Areola. De quoi vexer le numéro 1… Car depuis la dernière trêve internationale, Courtois ne montre plus du tout le même visage. Celui qui restait sur 11 arrêts en 23 tirs cadrés, soit 48 % de réussite, vient d'enchaîner cinq matchs sans prendre le moindre but ! Cinq rencontres toutes compétitions confondues durant lesquelles le Belge a réussi 11 parades, pour porter son pourcentage de réussite à 65 %, et atteindre les 533 minutes d'invincibilité.

Autant dire que la meilleure performance de Keylor Navas (534 minutes) au Real va vite sauter si l'on en croit les statistiques du quotidien As. En revanche, le record du club détenu par Iker Casillas (951 minutes) est encore à l'abri. Mais ce n'est pas la priorité de Courtois, déjà ravi d'avoir inversé la tendance. «Je n'ai jamais perdu ma tranquillité, je sais ce que je vaux, confiait-il après la victoire à Eibar (0-4) samedi. Pour un gardien de mon niveau, on attend toujours plus d'arrêts. Je me sentais bien, tôt ou tard je savais que ça irait mieux, je n'ai jamais perdu confiance. »

Le rôle du staff belge

« Le record de Casillas ? Je ne pense pas aux records, je pense à gagner les matchs » , a assuré l'ancien gardien de l'Atletico Madrid qui, selon l'autre média madrilène Marca, aurait profité du soutien du staff belge pour se refaire une santé pendant la dernière trêve internationale. C'est donc avec le plein de confiance que le Diable Rouge reviendra de ce nouveau rassemblement. Lui qui retrouvera l'armada offensive du Paris Saint-Germain le 26 novembre en Ligue des Champions.